Se conoce como el Buda Gautama, Siddharta Gautama, Sakiamuni o simplemente como Buda a un asceta y sabio del noroeste de la India antigua. Sobre sus enseñanzas y filosofía se fundó la religión budista. Las fechas de su nacimiento y muerte son inciertas, ya que no existen registros fiables. Mucho de lo sabido respecto a él se inscribe en el mito y la tradición.
Es importante entender que el término “Buda” era una denominación común para los sabios e iluminados de la época. Siddharta Gautama no fue ni el primero ni el único Buda, aunque sí el más importante y el supremo. Tampoco es cierto que Buda sea el dios o la deidad adorada por la religión budista, sino su maestro fundador.
Significado de “Buda”
La palabra Buda proviene del sánscrito, y puede traducirse como “iluminado” o “despierto”. Es el título que se le otorga al primer despertar de una era o yuga en el hinduismo. Más que un nombre, esta palabra es un título, y en el caso de Buda Gautama se le atribuye a Siddharta Gautama luego de haber tenido las revelaciones que le permitieron iniciar su peregrinaje místico.
Biografía de Buda Gautama
Se dice que Buda habría vivido numerosas encarnaciones.
Se asume que Siddharta Gautama nació o en Kapilavastu o en Lumbini, ambas en el actual Nepal, aunque también pudo ser en Kapilesvara, Orissa, Piprahva o Uttar Pradesh en la India actual. Existen numerosas versiones al respecto, por lo que no hay una fecha clara y definitiva. Usualmente se estima que nació entre los años 563 y 483 a. C.
Siddharta nació en el seno de una familia noble y estuvo destinado desde niño a ser príncipe. Por eso su padre, el Rey Sudodana, hizo hasta lo imposible por ocultarle los padecimientos de la vida, por alejarlo de toda enfermedad, muerte o dolor.
A los 16 años Siddharta se casó con Yasodhāra, su prima, con quien tuvo un hijo, Rahula. Vivió en el lujo hasta los 29 años, cuando se produjeron los “cuatro encuentros” y la “gran renuncia”. El primer encuentro fue durante un paseo en que el príncipe logró atisbar a un hombre viejo, y preguntándole a su cochero al respecto, entendió que todas las personas envejecen.
Este descubrimiento intrigó al príncipe, quien ya sospechaba que había algo más en la vida que cosas materiales, y lo motivó a hacer otros tres recorridos. Así se topó con un hombre enfermo, un cadáver en descomposición y un asceta. Tras estas cuatro revelaciones, abandonó su palacio y se dedicó a una vida de renuncia y ascetismo.
Al principio, Siddharta mendigó por las calles, y se empeñó en conseguir el camino hacia la iluminación, practicando el yoga con los anacoretas. Fue alumno del maestro Udaka Ramaputta, e incursionó en distintos caminos hacia la iluminación.
Comenzó por la renuncia a todo bien material y la mortificación física del cuerpo, por lo que estuvo tan débil que casi muere ahogado una vez que fue a lavarse en el río. Fue allí que entendió que su camino era el de un punto medio entre el ascetismo y la complacencia sensual.
Despertar o Nirvana
El despertar de Buda surgió bajo la sombra de una higuera sagrada.
La iluminación o despertar de Siddharta Gautama se produjo a los 35 años de edad. Para entonces ya había descubierto que su camino era la meditación contemplativa.
Estando bajo la sombra de una higuera sagrada o bodhi, en la localidad de Bodh Gaya, Siddharta se sentó a meditar, prometiendo no levantarse hasta haber dado con el despertar, lo cual le tomó 49 días continuos. A partir de entonces se le conocería con el título de “Buda”.
Muerte de Buda
Las cenizas de Buda fueron resguardadas en distintos recipientes o monumentos.
Según los textos escritos sobre su vida, Buda Gautama murió a los 80 años de edad, tras anunciar que alcanzaría el Paranirvana y escaparía a la rueda de la reencarnación (la sin mortalidad), para lo cual debería renunciar a su cuerpo mortal. Entonces enfermó y pidió una última comida, cuyos contenidos varían según la tradición consultada.
Antes de morir, sus últimas palabras fueron: “Todas las cosas producto de la voluntad son pasajeras. Luchemos con diligencia por liberarnos de ellas”. Tras su muerte, su cuerpo fue cremado y sus cenizas resguardadas en distintos recipientes o monumentos. Algunas de ellas existen en la actualidad.
Filosofía de Buda Gautama
La filosofía que Buda Gautama profesó se deriva del hallazgo hecho bajo la higuera, y se puede resumir en las “Cuatro nobles verdades”:
- La vida incluye el duḥkha. La vida es imperfecta, y existir es convivir con la insatisfacción y el sufrimiento, que son universales.
- El origen del sufrimiento es el tṛṣṇā. El sufrimiento de la vida se origina en el deseo, el anhelo, el ansia que causan los sentidos o el placer sensual, y la creencia de que alguna acción nos llevará a la satisfacción de dicho deseo, pero ello es una ilusión, pues el “yo” es una ilusión de la mente.
- Existe el cese del duḥkha. El sufrimiento cesa con el abandono de los deseos, lo cual se logra enfrentando la vida como realmente es, y comprendiendo las causas del sufrimiento propio como algo que anida en nosotros.
- Existe un método para extinguir el sufrimiento. A este camino lo denominó el “Noble camino óctuple” y consiste en la búsqueda de un punto medio, evitando las excesivas satisfacciones y las excesivas mortificaciones, a través de la conducta ética, la meditación, la atención plena y consciencia del presente de manera continua.
Frases de Buda Gautama
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Cada mañana nacemos de nuevo. Lo que hacemos hoy es lo que más importa.
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La lengua es como un cuchillo afilado: mata sin que brote la sangre.
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Lo que eres es lo que has sido. Lo que serás es lo que haces a partir de ahora.
Características del Budismo
El budismo propone el desarrollo espiritual a través de la contemplación de la vida.
El sendero Budista nos lleva a lo que se conoce como Iluminación o Budeidad.
El budismo es tanto una religión como una doctrina filosófica y espiritual no teísta, o sea, que no cree en la existencia de un dios o un creador específico. Pertenece a la familia dhármica de creencias provenientes de la India.
En su seno se dan un conjunto de tradiciones, creencias, ritos y prácticas espirituales que pueden variar según la rama del budismo a la que se refiera. Todas ellas proponen el desarrollo espiritual de cada individuo a través de la contemplación profunda de la vida y de la práctica del desapego, la meditación y la trascendencia de los placeres y deseos mundanos.
Las prácticas Budistas, como la meditación, son un medio para que uno mismo se transforme, desarrollando las cualidades de conciencia, bondad y sabiduría. La experiencia desarrollada dentro de la Tradición Budista durante miles de años creó un recurso incomparable para aquellos que desean seguir un sendero de desarrollo espiritual.
¿Qué pasó después de la muerte del Buda?
El Budismo desapareció de la India hace mil años (aunque recientemente está reviviendo). Así mismo la enseñanza se expandió hacia el sur a Sri Lanka y el Sudeste de Asia, donde la forma Theravada de Budismo aún sigue floreciendo. También se difundió al norte al Tíbet, China, Mongolia y Japón. Las formas Mahayana de Budismo se practican en estos países, aunque en el último siglo han sufrido mucho de los efectos del comunismo y consumismo. En el último siglo el Budismo ha llegado indudablemente a Occidente y muchas personas se han convertido en Budistas.
Fuente: “Buda Gautama”. Autor: Julia Máxima Uriarte. Para: Caracteristicas.co. Última edición: 10 de mayo de 2020. Disponible en: https://www.caracteristicas.co/buda-gautama/.
